הקיץ הזה נכנס לכם לאוזן: הדלקת שמזנקת דווקא בעונת הרחצה

מים באוזן. אילוסטרציה

קפצתם לבריכה? ביליתם שעות בים? רגע לפני שאתם מאשימים את המזגן בכאב שמתחיל להציקֿ ייתכן שהאשם בכלל נמצא במים. עונת הרחצה מביאה איתה לא מעט מקרים של דלקת אוזן חיצונית, אחת הבעיות השכיחות ביותר בתחום רפואת האף, האוזן והגרון, שפוקדת ילדים ומבוגרים כאחד. הדלקת מתפתחת לרוב בתעלת האוזן ולעיתים גם באפרכסת או בחלקה החיצוני של עור התוף, ונגרמת בעיקר מחיידקים או מפטריות. ד"ר אחמד טאהה, מומחה למחלות אף אוזן גרון וראש-צוואר במרפאת רעננה של מאוחדת, מסביר למה דווקא בקיץ הסיכון עולה, איך מזהים את התסמינים וגם מפריך כמה מיתוסים נפוצים בנושא.

- למה דלקת אוזן חיצונה נפוצה יותר בעונות הרחצה? דלקת אוזן חיצונה נפוצה פי 5 בקרב שחיינים ושחייניות מהסיבה שכאשר מים נכנסים לתעלת האוזן בזמן שחייה, חלקם נשארים בה, מה שמעלה את אחוז הלחות המקומית ומהווה קרקע פורייה לצמיחת חיידקים ופטריות ולהתפתחות דלקת מקומית. 

- האם דלקות אוזן חיצונה נפוצה בעיקר בקרב ילדים?  בהחלט לא נכון. דלקות אוזניים מתרחשת בכול קבוצות הגיל, אך היא נדירה בקרב ילדים מתחת לגיל שנתיים. 

- האם כדאי להימנע מצלילה? אין צורך להמנע מצלילה. החשיפה למים, בין אם בצלילה או בשחייה מעלה את הסיכוי לדלקת אוזן חיצונה באופן דומה. 

- האם כדאי להשתמש במקלות ניקוי לאוזניים באופן תדיר ובמיוחד בעונת הרחצה? השימוש במקלות אוזניים לא מפחית את ההסתברות לדלקת אוזניים - להיפך. ה"חיטוט" באוזן גורם נזק לשכבת העור של התעלה מה שמקל על החיידקים להיכנס לשכבה העמוקה יותר ולגרום לדלקת מקומית. אין ספק שהיגיינה היא חשובה ולכן במקום להשתמש במקלות אוזניים יש לנקות על ידי שימוש חיצוני במגבת. כמובן שאם נכנסים מים לאוזניים בעת הבילוי בבריכה או בים יש "להפטר" מהם על ידי הטיית הראש עם האוזן כלפי מטה וניגוב עם מגבת. 

- האם מומלץ ללכת לרופא במידה וכואבת האוזן אחרי בילוי בבריכה?. דלקת אוזן חיצונה מתחילה מתלונות קלות של עקצוץ ואי נוחות, ויכולה להחמיר עד כדי כאב משמעותי וירידת בשמיעה בגלל בצקת וחסימה בתעלה. לכן חשוב לא להזניח ואם יש כאבים לגשת ולהיבדק אצל רופא.    

- כדאי לשים באוזניים אטמים כשנכנסים לבריכה? לא בהכרח. למי שאין נטייה לפתח דלקות אוזניים באופן כללי או אחרי בילוי בבריכה/ים אין צורך להגן על האוזן באמצעות אטמים. אבל, מי שיש לו נטיה לפתח דלקות מומלץ שיתמגן על ידי אטמי אוזניים, כיסוי אוזניים או כיסוי ראש ואוזניים.

- האם מומלץ לטפל באופן מניעתי על ידי טיפות אוזניים לפני הכניסה לבריכה? אין שום צורך להיחשף לטיפול אנטיביוטי שעלול להשפיע לרעה על הביופילם בתעלת האוזן ולגרום ליצירת אוכלוסיית חיידקים עמידה לטיפול אנטיביוטי, במידה ויהיה צורך לטפל בהמשך, ולכן התשובה היא לא.

- האם יש הבדל בין מקורות מים שונים בהשפעה על התפתחות דלקות אוזניים? באופן כללי עצם החשיפה למים  מכל סוג עלולה לגרום לדלת באוזן, אבל מים מזוהמים יכולים לגרום לדלקת אוזן משמעותית יותר ממים נקיים. ולכן, במידה וישנה התראה על זיהום מים במקום מסוים, מומלץ לא להיכנס למקומות כאלה. 

- האם יש עוד גורמי סיכון להתפתחות דלקת אוזן חיצונה מלבד חשיפה למים? בוודאי. טראומה מקומית מניקוי עם מקלוני אוזניים, חסימת אוזניים כתוצאה מפקק צרומן (שעווה), מחלות עור למיניהן שיכולות לערב גם את תעלת האוזן, תעלות צרות, טיפול חיצוני שיכול להשפיע על האוזן כגון קרינה לאזור הראש והצוואר, וגם אנשים עם דיכוי חיצוני כגון סוכרת לא מאוזנת. מומלץ למי שיש לו סיכון נוספים להתמגן לפני הכניסה למים.